Sub apa – Thailanda prieteniei

Sub apă este un roman ce îi invită pe cititori să populeze una dintre cele mai frumoase destinaţii din lume cu personajele sale principale. Descrierile peisajelor din Phuket și ale unei insule din Marea Andaman sunt atât de imersive, iar lumea subacvatică descrisă de cele două personaje feminine atât de vastă și generoasă vizual, încât locurile asociate cu paradisul thailandez îţi înlocuiesc, în timpul lecturii, propria lume. Însă Tara Menon scrie nu numai despre frumuseţe și raiuri terestre, ci și despre durerile răscolitoare ce rămân în urma unor dezastre naturale cumplite, așa cum a fost si cutremurul urmat de un tsunami devastator ce a măturat așezări întregi din Asia de Sud-Est în ziua de 26 decembrie 2004.

Romanul Sub apă este despre treceri bruște de la frenezia adolescenţei la doliu. Despre alternanţa dintre bucuria vieţii într-unul dintre cele mai frumoase locuri din Thailanda și ferocitatea naturii dezlănţuite, dintre prezenţa celei mai bune prietene ca simbol al refugiului și pierderea ce marchează o existenţă. Romanul este și un manifest pentru apărarea unui loc afectat de turismul iresponsabil, de lăcomia și perversitatea acelor turiști pentru care Thailanda este o ţară din care petrecăreţii doar se înfruptă, cu localnice sărace pe post de trufandale, fără a lăsa nimic în schimb.

Thailanda personală

Pentru cele două prietene din roman – Marissa (fiica unor biologi marini) și Arielle (fiica unor proprietari de hotel din Phuket), Thailanda este acasă. Își duc viaţa de adolescente dependente de mare între Phuketul devenit un magnet pentru occidentalii aventurieri și (adesea) libidinoși, unde locuiește Arielle și unde se află și liceul lor, și insula din Marea Andaman, unde locuiește Marissa alături de tatăl ei rămas văduv.

Insula este și locul ce hrănește dragostea celor două prietene pentru fiintele de sub mare. În timp ce tatăl Marissei pleacă în larg sau face scufundări pentru a cerceta viaţa subacvatică, ele înoată, explorează insula, vâslesc în apropiere de mangrove și descoperă mareu locuri de refugiu.

Ameninţările naturii

Arielle și Marissa au avut copilăria și adolescenţa pentru care mulţi le-ar invidia. Vacanţele și le petrecuseră între scufundări, trândăvia pe cele mai frumoase plaje retrase, petrecerile din barurile din Phuket și adunările cu prietenii în bazarul unde se vindeau fructe exotice devenite feluri de mâncare îmbinate cu pește și mirodenii ameţitoare. Însă valurile uriașe ajung să le despartă pe cele două prietene.

Una dintre ele va supravieui calamităţii de la finalul anului 2004. Dar memoria ei va rămâne mereu legată de prezenţa celei mai bune prietene dispărute. Pentru a fugi de locul tragediei, devenit un simbol al paradisului pierdut, supravieţuitoarea se mută la New York, acolo unde scrie pentru o publicaţie de nișă dedicată acelor turiști proveniţi din rândul înaltei societăţii aflate în cautare de locuri exclusiviste.

Între orelele necesare pentru a termina articolele ce trebuie să stimuleze pofta de vacanţă a cititorilor bogaţi și rătăcirile prin New York, supravieţuitoarea tot rememorează frânturi din ziele thailandeze petrecute alături de cea mai bună prietenă. Pentru a se extrage din vortexul amintirilor despre pierdere și despre o traumă încă netratată, ea caută aventuri trecătoare.

Valul trecutului peste prezent

Revizitarea ultimei zile petrecute alături de cea dispărută este inevitabilă. Mai ales când natura îi pregăteste o altă dezlănţuire. Această nouă ameninţare a naturii o va obliga să își privească propria traumă, căutând de data aceasta vindecarea. Noua ameninţare este o furtună cum nu mai fusese până atunci în New York. Furtuna lovise metropola în ultimele zile din octombrie 2012.

Citind Sub apă ești purtat de valul amintirilor supravieţuitoarei. Flashbackuri leagă Thailanda anului 2004 de New Yorkul anului 2012, care se pregătea de luptă cu efectele unei furtuni ce năștea o frică fără precendent în rândul locuitorilor. Capitolele sunt frânturi de amintiri ce oscilează între 26 decembrie 2004 și 28 octombrie 2012. Simţi alături de personaje bucuriile vieţii petrecute în ritmul vieţii pe ţărmurile thailandeze și vezi micile semne ce prevesteau o cădere bruscă în infernul distrugerilor.

Când își deruleaza amintirile thailandeze, supravieţuitoarea o face prin ochii celei ce vede un rău imprevizibil, furios, ce își așteaptă prada încă fericită pe irezistibilele plaje din Phuket și în apele din jurul mangrovelor de pe insula biologilor marini. Acest rău se apropie lent, după ce prăzile sale au fost lăsate să se bucure de o zi perfectă pentru scufundări, înot, petrecere.

Înainte de pierdere

Memoria celei ce s-a salvat din furia apelor se va suprapune peste captarea prevestitoare a ultimei scântei de fericire dintr-o viaţă aparent fără griji. De fapt, întregul roman este o învecinare a bucuriei cu năpustirea înfiorătoare a oceanului furios, a unor valuri înalte, întărâtate de cutremur.

Această ultima respiraţie a fericirii precum un paradis răpit avea să o însoţească pe supravieţuitoarea ce își vedea prietena peste tot. Nu se putuse desprinde nici după ani distanţă, nici după trecerea la alte etape existenţiale, de prezenţa celei mai bune prietene. De spectrul acesteia sau de niște dialoguri imaginate.

Provizii de amintiri

Prietena disparută o însoţește pe supravieţuitoare oriunde merge. Mintea celei ce duce doliul cu sine de parcă ar fi o prezenţă doar de ea văzută, a transformat pierderea în dialoguri imaginare., care să întreţinâ iluzia prezenţei celei răpite de valuri. Iar această pendulare între prezent și un imaginar al recuperării strânge tot ce are Sub apă mai profund în paginile sale.

În ciuda unei curgeri a paginilor precum apropierea de o tragedie anunţată chiar de la început, Tara Menon adună sclipiri de splendoare tropicală în paginile sale. Este omniprezentă o frumuseţe care nu se predă în faţa cruzimii imprevizibile. În timp ce uneia îi rămâne menirea amintirii, celeilalte i se atribuie forţa de crea niște provizii de amintiri care să activeze mereu rezilienţa prietenei rămase cu doliul.

Poţi găsi cartea pe site-ul Editurii Litera, pe Libris, Cărturești sau Elefant.ro.